Que se passe-t-il quand mon chat vieillit ??
Lorsque votre matou vieillit, son organisme devient moins performant et son système immunitaire moins apte à repousser les germes pathogènes. Mais ce n’est pas tout et d’autres maux peuvent également apparaître, dont voici certains exemples :
– Il se déshydrate. De nombreuses maladies peuvent être responsables d’une déshydratation et celle-ci réduit d’autant plus la circulation sanguine et les défenses immunitaires. Elle peut également refléter la présence d’une maladie plus grave chez votre chat ;
– Sa peau s’amincit. Cet amincissement, très fréquent chez le chat âgé, peut réduire la vascularisation sanguine de sa peau et augmenter sa sensibilité aux infections cutanées ;
– Il se toilette moins régulièrement. L’arthrose ou des problèmes dentaires peuvent gêner votre chat qui ne peut plus entretenir son pelage aussi bien qu’auparavant. De ce fait son pelage s’emmêle, dégage une mauvaise odeur ou sa peau apparaît enflammée ;
– Ses griffes s’épaississent. C’est assez fréquent chez le chat âgé. Ses griffes peuvent aussi devenir cassantes et s’effeuiller ».
– Son cerveau est moins performant. Chez l’Homme, les changements cérébraux associés au vieillissement sont regroupés sous le terme de sénilité. Les chats aussi présentent des troubles semblables qui l’amènent à miauler plus souvent, errer sans but précis, être désorienté ou éviter toute interaction sociale ;
– Il devient sourd. La perte d’audition est relativement fréquente chez le chat âgé et peut avoir diverses origines ;
– Ses yeux n’ont plus le même aspect. Le cristallin d’un chat âgé a tendance à perdre de sa transparence et à apparaître plus bleuté (c’est la sclérose ou la fibrose cristallinienne) mais cela ne modifie pas forcément ses capacités visuelles (contrairement à la cataracte) ;
– Il présente des problèmes dentaires. Assez fréquents chez le chat âgé, ils peuvent être suffisamment douloureux pour l’empêcher de manger.
– Ses reins fonctionnent mal. Les affections rénales sont fréquentes chez le chat et s’accompagnent de différents symptômes: prise de boisson plus importante, nausées, abattement, amaigrissement.
– Il présente des affections dégénératives. Il n’est pas toujours facile de savoir si votre chat présente des douleurs articulaires ou de l’arthrose, affections assez fréquentes du chat âgé. Toutefois vous remarquerez peut-être que votre chat accède plus difficilement à son bac à litière, à sa gamelle ou à son endroit de repos favori.
– L’hypertension, le diabète sucré ou l’hyperthyroïdie sont des maladies graves, potentiellement mortelles qui se développent souvent chez le chat âgé.
Comment puis-je aider mon chat âgé à se sentir bien?– L’alimentation du chat senior est un facteur clé!! A partir de 8 ans vous pouvez donner à votre chat des croquettes ou pâtées « senior » de qualité vétérinaire. Une bonne alimentation senior contient peu de phosphore qui est toxique pour les reins (le taux de phosphore doit être <0,7%), des compléments alimentaires pour limiter l’arthrose comme les omega 3 (action anti-inflammatoire), glucosamine sulfate, chondroïtine…. Cette alimentation sera une aide précieuse pour retarder le vieillissement de votre chat.
Si des signes d’insuffisance rénale ont déjà été mis en évidence par l’un de nos vétérinaire, une alimentation spécifique pour troubles rénaux sera l’idéal (elle contient peu de protéines mais de qualité supérieure)
– Eviter l’obésité qui est facteur favorisant du diabète et de maladies cardiaques.
– L’exercice: Ce n’est pas parce que votre chat se déplace plus lentement qu’il faut arrêter de le stimuler et de jouer avec lui pour qu’il fasse son exercice quotidien : c’est bon pour tous ses muscles y compris son cœur !
– La toilette: Bien qu’âgé, votre chat apprécie toujours autant se toiletter même s’il a du mal à accéder aussi facilement à tous les recoins de son pelage. N’hésitez pas à le brosser pour l’aider à ce que son pelage reste toujours en parfait état.
– Si votre chat présente plus de difficultés à sauter ou à se déplacer, n’hésitez pas à lui faciliter la vie, par exemple avec un bac à litière avec de petits rebords, ou en facilitant l’accès à un bord de fenêtre ensoleillée avec un tabouret.
N’oubliez pas de nous rendre régulièrement visite à la clinique pour maintenir ses vaccins à jour et réaliser des bilans de santé réguliers. Quel que soit son âge, votre chat peut attraper des parasites externes (puces, tiques) ou internes (vers digestifs) et les troubles de santé liés à ce parasitisme peuvent être plus gênants à mesure que votre animal vieillit. En surveillant les besoins de votre chat à tout âge, vous lui permettrez de vivre une vie saine dans un environnement le plus sécurisant possible. 
